發符
發符就是派遣四位使者帶著「請書」、「符牒」及所有內壇功德主的名冊上達天庭、下通地府，昭告人天，稟報在何時何地將舉行水陸大法會，希望藉由收到「符」，使諸佛菩薩及六道眾生都能赴感降臨法會。
「符」，好比邀請函，「發符」即至心奉請持符使者，快馬傳遞邀請函到佛國、地府等境虔誠，使諸佛菩薩及六道眾生都能來參加法會。「符牒」即為持符使者的身份證明，上書法會內容、時問、地點及奉請對象範圍，並由主法法師具牒證明，以利使者於送請書時，每遇關卡，均能暢行無阻。
其實聖人凡人，佛性都無差別，只因為一念之差造成迷與悟，才有眾生與佛的差別。水陸法會以大齋供普渡十方，佛法僧三寶居諸天之首，只要動一念就可以召請得到，但六道眾生則屢屢呼喚而無法聽聞佛法，正在受苦的眾生，無法出離；邪見多的，則被自己的知見困住了。因此必須請使者送符牒到天上地府，向諸天、諸神、地府秉白，對於昏昧無知的眾生，以佛法規勸；極兇惡者，則攝之以威，這就是有請必來，無一不至。
將所有的符牒及名冊都塞入使者的包包中，再將四匹官馬連同紙人使者搬到戶外快速火化，並燃放鞭炮為他們送行，表示他們都朝四面八方，不同的方向出發了。因廣大的平民百姓無法馬上了解佛法中所謂「無相」的意涵，因此要透過物質的東西或儀軌來表現心的慎重，例如，燒紙馬、紙人就像郵差送信，但諸佛菩薩並非一定要收到信，才會降臨會場，關鍵是要真誠地表達心意，自己本身要有所感受，才能感動亡靈，稱為「冥陽兩利」，因此種種發符儀式是為了要讓功德主從外在的清淨到達內心的清淨。
懸幡
懸幡是在法會現場高立旗幡，上書：「啟建十方法界四聖六凡水陸普度大齋勝會道場之幡」，另外一旁懸掛九蓮燈，供晚閒照明用，並做為地標的指引，好讓受邀者能順利來臨。一般而言，懸幡愈高，表示法會做得愈大。
內壇大隊人馬在完成發符的儀式後，接著慢慢往場外移動，在紙紮的鎮壇大將軍前進行一番唱誦，然後正式舉行懸幡的儀式。靈鷲山的水陸大幡長有廿四公尺、寬一點五公尺，據說是全球第一高的水陸大幡，在人力及起重機的通力合作下緩緩升起;並高懸九朵人工製作的大蓮花，稱為「九蓮燈」。鎮壇大將軍的主要用途在維持法會秩序，因為水陸時，各式各樣、有形無形的眾生都會齊聚在法會現場，因此需要一個鎮壇將軍來鎮守壇場，讓法會能夠順利地進行。
九朵手工製作串成的「九蓮燈」和啟建水陸大法會的幡，懸幡在數十公尺高的照明燈架上。蓮花給予人和諸佛菩薩相連結在一起的吉祥、清淨之感及隨著這些蓮花所串連起來的地標，在法會的四周，已不復有鬼月的陰森，反而是有著諸佛庇護的寧靜，而洋溢著喜氣的味道了。
榜文和點榜
水陸期間，場外可見到一面像是大學聯考的榜文名單，上前一看都是密密麻麻的人名，上有硃筆畫的圈圈，這是寺院叢林公告該寺舉行各種活動，通常用知單、貼榜、書狀和裨示等來表示，就像今天的公文或公告。寺院叢林因行事不同，因此各種公告的形式、地點也不同。
啟建水陸大法會，於內壇結界後，榜文就張貼在法會的入口處，榜上的名單都是參加內壇功德主的名單，於發符懸幡後，請主法和尚拿硃筆「畫行」，就是點榜（點名），看看有無遺漏。榜文的內容除修齋眾善信的名單外，主要是告示大眾此次啟建水陸大法會所誦諸經典、水陸相關榜文科儀、燄口、齋天、齋供、放生等佛事，全部點榜內容告示大眾。
結界後，不在點榜上的善信大眾不得進入內壇，這是為「防範不淨、自招災咎」。此榜於法會圓滿日拆下，在送聖佛事中焚化。
